การมาที่ประเทศไทยคือการมาถึงโลกที่แตกต่างออกไป ทุกสิ่งทุกอย่างแตกต่างไป เสียงใหม่ ๆ กลิ่นใหม่ ๆ อุณหภูมิที่แตกต่าง และวัฒนธรรมที่ไม่คุ้นเคย โดยเฉพาะครั้งแรกอาจรู้สึกท่วมท้นเมื่อไม่มีอะไรให้เปรียบเทียบ เช่นเดียวกับตัวฉันที่ไม่เคยออกจากยุโรปมาก่อนจนกระทั่งมาถึงประเทศไทย 

มันชัดเจนมากว่าฉันเป็นคนที่มาไทยครั้งแรก คืนแรกที่เราออกไปขี่รถมอเตอร์ไซค์ ฉันเกือบจะกระโดดลงจากมอเตอร์ไซค์และวิ่งข้ามถนนไปถ่ายวิดีโออีกรูปหนึ่งของจิ้งจกที่นั่งอยู่เหนือทางเข้าร้านค้า ซึ่งเป็นจิ้งจกธรรมดาที่พบเห็นได้ทั่วไปในประเทศไทย 

และคืนแรกนั้น ฟังเหมือนมีนกขนาดใหญ่ตัวหนึ่งนั่งอยู่ข้างนอกประตูห้องและส่งเสียงดังมาก เสียงลึกลับที่ใช้เวลาหลายวันกว่าจะหาสาเหตุได้ ที่แท้ไม่ใช่นก แต่เป็นจิ้งจกตุรกี น่าประทับใจมาก 

ฉันถ่ายภาพแมงมุมยักษ์ ผีเสื้อสวย ๆ แมงมุม และดอกไม้และผลไม้แปลกใหม่มากมาย พืชป่าหลายชนิดในประเทศไทยฉันรู้จักแค่จากต้นไม้ในบ้านที่บ้าน แต่บางชนิดฉันไม่เคยเห็นมาก่อน และต้นกล้วยที่ขึ้นอยู่ทุกที่ สับปะรด มะพร้าว และมะละกอ รวมทั้งขนุนที่น่าประทับใจและรัมบูตานที่สวยงาม ดอกนกยูงและต้นยาง และอาหาร ฉันมีคลังภาพมหาศาลของอาหารอร่อย ๆ ทั้งหมดนั้น 

ฉันยังคงตื่นเต้นกับความหลากหลายของประเทศไทย ชุดประจำชาติ การตกแต่ง ตลาดที่มีชีวิตชีวา และวัดที่น่าประทับใจ ทุกที่ที่ตามองไป ฉันยังคงเห็นสิ่งใหม่ ๆ และน่าตื่นเต้นอยู่เสมอ 

และยังมีวัฒนธรรมที่งดงามในจังหวัดหนองคาย วัฒนธรรมอีสาน ที่มีสิ่งใหม่ ๆ และน่าตื่นเต้นมากมายให้ค้นพบ และฉันต้องการเรียนรู้ให้มากที่สุดเกี่ยวกับมัน ฉันมักจะถามเกี่ยวกับมัน แต่ยังมีอุปสรรคทางภาษา ที่ทำให้ยากที่จะได้รับคำอธิบายอย่างละเอียด ดังนั้นฉันจึงดีใจที่ได้มีโอกาสเข้าร่วมในประเพณีและพิธีกรรมต่าง ๆ ของพวกเขามากมาย ฉันเรียนรู้มากมายจากการสังเกตและการมีส่วนร่วม 

ตอนแรกเราก็ใช้ Google Translate เมื่อเราต้องการคำอธิบายที่ละเอียดขึ้น แต่การแปลมักจะออกมาไม่ถูกต้องเลย ฉันจำได้ถึงคำแปลที่บอกว่า “อบเชยข้างทาง” และว่า “ห้ามกัดพ่อของแฟนฉัน” 😄 Google Translate ไม่สามารถจัดการกับข้อความภาษาไทยได้ดี เพราะคนไทยจะเว้นวรรคแค่ระหว่างประโยค แต่ ChatGPT สามารถจัดการกับภาษาไทยได้ดี จึงกลายเป็นเครื่องมือที่ดีในการสื่อสาร